희귀해진 파충류들

전 세계에 많은 파충류들 중에 상위 포식자 또는 환경파괴로 인해 멸종위기에 처한 동물들이 있는데 그중에서 유럽 기민 개구리와 피지 줄무늬 이구아나가 대표적인 경우인데 이들 파충류의 개체정보와 멸종위기 이유에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

유럽 기민 개구리

유럽기민 개구리(사진출처:IUCN)

굵은 몸통과 뾰족한 주둥이를 가지고 있는 유럽 기민 개구리는 평균적으로 8cm 정도의 크기를 가지고 있고 색상은 옅은 갈색, 적갈색을 띠는데 번식기의 수컷은 종종 짙은 갈색이 되기도 하고 다른 개구리 종에 비해 더욱 긴 뒷다리를 가지고 있어 점프 능력이 뛰어나고 최대 2미터까지 점프 가능하고 유럽 기민 개구리는 유럽 대부분의 지역에 분포하고 있고 프랑스, 독일, 덴마크, 스웨덴, 이탈리아, 오스트리아, 체코, 헝가리, 그리스 및 흑해 인근 지역에서 주로 발견되고 특히 터키 인근 지역에 집중적으로 서식하고 있는데, 터키 트라키아, 아나톨리아 북부와 남부에서는 흑해 해안선을 따라 발견되기도 하고 하지만 스웨덴, 덴마크와 같은 북유럽과 스페인에서는 발견되지 않고 과거에는 영국 인근 지역에서 집중적으로 발견되었다는 기록이 있고 주된 서식지는 물이나 기가 풍부한 참나무, 너도밤나무, 서어나무 등과 같은 낙엽 활엽수림 지역을 선호하여, 초원이나 녹지에서는 잘 발견되지 않고 산란은 서식지 인근의 웅덩이, 지, 개울 등의 비교적 규모가 작은 지에서 진행하게 되고 가장 큰 위험요인은 서식지 환경변화와 면적 감소 또는 파괴이고 번식지의 배수 불균형, 산림개발, 벌목 등으로 주요 지대가 파괴되면서 생존에 큰 위협이 되고 있고 또한 번식을 위해 서식지에서 번식지로 이동하는 과정에서 도로에서 차량에 치여 개체가 감소하기도 하고 이런 다양한 이유로 인해 유럽 남서부 지역에서는 국지적인 쇠퇴를 겪고 있고 유럽 기민 개구리는 베른 협약과 EU 서식지 지침에 등재되어 보호받고 있고 현재 많은 국가에서 멸종위기 최소 관심종으로 지정되어, 법과 정책에 의해 보호받고 있고 또한 서식지의 많은 영역이 국립공원, 보호지역으로 지정되어 보호받고 있고 개체군 보존을 위해서는 연못, 개울 등의 서식지 환경을 개선하고 회복시키는 노력들이 필요하며, 정확한 개체군 파악과 함께 지속적인 모니터링이 필요하고 스페인에서는 멸종 위기에 처한 종으로, 서식지 복원 및 개체군 모니터링을 위한 조치들이 진행이며, 일부에서는 연못 서식지를 복원에 성공하였습니다.

피지 줄무늬 이구아나

피지 줄무늬 이구아나(사진출처:IUCN)

에메랄드 빛 녹색 바탕에 옅은 연두색의 반점 또는 줄무늬 패턴이 특징이고 배 쪽은 노란색을 띠고 평균 길이는 머리부터 꼬리 끝까지 약 60cm 정도이며 체중은 평균 200그램 정도이고 머리 위에 짧게 솟은 볏은 약 0.5cm 정도이고 주로 주간에 모든 활동을 하기 때문에, 밤에는 높은 나무 가지 위나 꼭대기에서 휴식을 취하다가 해가 뜨면 먹이를 찾거나 일광욕을 하게 되고 초식성인 피지 줄무늬 이구아나는 나무의 잎이나 꽃을 먹거나 바나나, 파파야와 같은 열매를 주로 섭취하고 외부의 적으로부터 공격을 받을 때는 몸 색깔을 더욱 진하게 하고, 머리를 흔들며 이를 벌리면서 상대를 위협하고 야생에서는 평균 15년 정도의 수명을 보이고 있으며, 사육할 경우에는 최대 25년 이상 살았다는 기록이 있고 번식기에는 한 번에 최대 5개의 알을 낳고 피지 줄무늬 이구아나는 피지 중부의 도가 높은 섬에 주로 분포하고 있는데, 약 10개의 섬에 최대 1만 제곱킬로미터 수준의 면적에 분포하고 있는 것으로 파악되고 현재 이구아나는 피지 중남부 지역의 일부 대형 섬 몇 군데와 북부지역의 섬 2군데에서만 제한적으로 서식하는 것으로 파악되고 북부지역은 말리와 치코 비아에서만 발견되는데, 조사 결과에 따르면 과거에는 여러 섬에 다양하게 분포되었던 것으로 파악되고 하지만 최근 40년간 상위 포식자라 할 수 있는 몽구스가 유이되면서 말리와 치코 비아를 제외한 나머지 섬에서는 모두 멸종된 것으로 추정되고 이 외의 지역에서는 장기간 동안 서식지나 개체가 발견되지 않아 국지적으로 멸종한 것으로 추정하고 있고 하지만 현재까지 정확한 개체군에 대한 데이터가 수집되지 않았기 대문에, 멸종한 것으로 추정하고 있는 지역에서 지극히 일부 개체가 생존하고 있을 수도 있고 종종 피지섬 본토의 도심, 인근 지역에서 발견되기도 하는데, 이는 야생 이구아나가 아니라 애완동물 목적으로 키우던 이구아나가 탈출하여 인근 지역에서 발견되고 해발 200미터 이하 지대에서 발견되는 것이 일반적이었지만, 최근에는 해발 5백 미터에서 발견되기도 하였고 피지 줄무늬 이구아나는 최근 수십 년 간 최소 50%의 개체가 급격하게 감소했고 최근 조사 결과에 따르면 현재 분포하고 있는 대부분의 지역에서 분포밀도가 상당히 낮아 매우 희귀하게 발견되며, 일부 지역에서는 국지적으로 멸종한 것으로 보이고 현재 지속적인 서식지 손실과 분산화로 인해 개체군 감소 역시 계속될 것으로 추정되고 또한 외부에서 유이된 천적들의 영향 또한 무시할 수 없는 상황이고 이와 같은 이유 때문에 현재 멸종위기종으로 지정되어 보호받고 있고 생존을 위협하는 상위 포식자는 몽구스, 검은 쥐, 들고양이 등으로 피지 줄무늬 이구아나의 생존성과 지속성을 위협하고 있고 특히 이러한 상위 포식자는 단기간에 많은 개체를 감소시킬 수 있기 때문에, 분포밀도가 낮은 지역에서는 단기간에 멸종위기에 처할 수도 있고 또한 가축 방목이나 농지 확장을 위한 산림개발과 벌목 등으로 인한 보금자리 파괴와 감소, 환경변화와 이로 인한 생태계 파괴 또한 생존에 위협이 되는 요인이고 현재 데이터를 기반으로 한 시뮬레이션 결과 현재 추세로 진행이 된다면 40년 안에 모든 지역의 피지 줄무늬 이구아나가 멸종할 수 있다는 결과가 도출되었고 현재 피지에서는 마코 가이 제도와 마 코드로 제도를 국립공원으로 지정하여 공원 내 이구아나 보호에 힘쓰고 있고 하지만 법적인 보호조치가 없어, 다른 지역 개체에 대한 보호가 현실적으로 어려운 상황이고 적극적인 개체 보존을 위해 보호조치가 필요하며, 잠재적인 위험을 제거하기 위해서 정확한 개체수와 상태를 파악하기 위한 조사가 필요합니다.

 

지금까지 유럽 기민 개구리와 피지 줄무늬 이구아나에 대해 알아보았는데 급격한 감소를 보이고 있는 만큼 개체 보호를 위한 적극적인 조치가 필요한 상황이라고 할 수 있습니다.

 

※ 참고문헌 : IUCN 적색목록(2022)